Mittwoch, 3. August 2011

Wunden, die schneller heilen, Prellungen des Rückenmarks oder des Gehirns, die nicht mehr so dramatisch für die Patienten verlaufen, offene Beine, die nunmehr doch abheilen oder Verbrennungen, deren Narbenbildungen nicht mehr so massiv sind. Was nach Science Fiction klingt, könnte schon bald Wirklichkeit werden.
Ab Samstag findet in Gent die internationale Gap Junctions Konferenz 2011 statt.
Gap Junctions sind winzig kleine Kanäle, über die die Zellen miteinander kommunizieren.
Seit Jahrzehnten versuchen Forscher zu verstehen, welche Bedeutung die vielen verschiedenen Kanäle besitzen. Diese Grundlagenforschung erlangt nunmehr Bedeutung für die Klinik. Erste Medikamente, so genannte Gap Junctions Modulatoren, sind in der Entwicklung und werden in den nächsten Jahren auf den Markt kommen.
Durch die Manipulation einer speziellen Art der Zellkanäle können zum Beispiel Entzündungsreaktionen und Schwellungen des Rückenmarks stark beeinflusst werden. Oder das Abheilen von Operationsnarben kann – durch die Beeinflussung von Kanälen einer bestimmten Größe – beschleunigt werden. Es gibt erste Hinweise darauf, dass dann die spätere Narbenbildung kleiner wäre. Auch für die akute Situation eines Schlaganfalls scheinen die Gap Junctions wichtig zu sein, da über sie die Entzündungsreaktion des Gehirns beeinflusst werden kann.
Da die Kanäle in jeder Zelle des menschlichen Körpers, außer den zirkulierenden Zellen des Blutes, vorkommen, haben sie eine herausragende Bedeutung für viele Bereiche der Medizin.
Vermutlich nehmen Ärzte bereits heute Einfluss auf die Kanäle, ohne dass sie es ahnen. Sie verschreiben Cortisol. Allerdings wäre es zum Beispiel bei einem Unfall viel effektiver, wenn man die massive Schwellung des Gehirns durch die direkte Beeinflussung der Kommunikationskanäle bremsen könnte.
Es ist zu hoffen, dass auch in Deutschland die Zeichen der Zeit erkannt werden und die Förderung der für die betroffenen Patienten so bedeutende Forschung an Gap Junctions möglichst bald massiv ausgebaut wird.
Die internationale Konferenz findet vom 6. bis zum 11. August in Gent statt. Begleitet wird sie von einem “Satellite Meeting” an der Ruhr-Universität Bochum zum Thema “From the Electical Synapses to the Clinics”.

Quellen: Quellen siehe Links